Hôtel De La Bourse

• Ancien siège de la Chambre de Commerce
• Architecture néo-classique du 18e siècle
• Façade ornée de sculptures allégoriques

Classé au titre des monuments historiques par arrêté du 14 juin 1929, l’Hôtel de la Bourse de La Rochelle se distingue par ses éléments architecturaux remarquables :

• Les façades sur rue et sur cour : véritables témoignages du style classique français du XVIIIe siècle.
• Les galeries du rez-de-chaussée et le portique séparant les deux cours, ajoutant une élégance symétrique à l’ensemble.
• Le grand escalier monumental et la grande salle du premier étage, ornés de détails sculptés et de peintures allégoriques.
• Les vantaux de portes en menuiserie ancienne, chefs-d’œuvre d’artisans d’époque.

Architecture et Description

L’Hôtel de la Bourse se compose d’un corps principal à un étage carré et un étage d’attique, couvert d’une toiture en ardoise. Les ailes donnant sur le jardin, en rez-de-chaussée avec entresol, sont couvertes de tuiles creuses, typiques de la région.

La façade principale, donnant sur la rue du Palais, s’articule autour de cinq arcades au rez-de-chaussée. Au premier étage, les fenêtres ornées de crossettes s’élèvent sous un entablement décoré de consoles cannelées supportant une corniche imposante.

À l’arrière, deux cours successives s’organisent autour de galeries et d’un portique à jour surmonté d’une terrasse à balustres. Le portail monumental, percé dans le mur de la deuxième cour, est encadré de colonnes doriques, marquant un accès majestueux depuis la rue Admirault.

L’intérieur offre des trésors d’ornementation, notamment dans la grande salle au premier étage, décorée de pilastres ioniques, d’une frise peinte, et de dessus de portes représentant des paysages allégoriques.

Une Histoire Riche et Fascinante

L’Hôtel de la Bourse tire ses origines du début du XVIIIe siècle. Avant sa construction, les activités de la bourse rochelaise se tenaient en plein air, au lieu-dit « canton des Flamands ».

En 1716, une première juridiction consulaire fut édifiée par l’architecte Denis, mais elle fut détruite par un incendie. La nécessité d’un édifice regroupant bourse, juridiction consulaire et chambre de commerce devint alors urgente.

Les négociants rochelais adoptèrent en 1760 les plans de l’architecte Hue. Ces plans furent réalisés par les entrepreneurs Jean et Henri Tourneur. Les travaux débutèrent en 1764 et furent achevés en 1765, avec des extensions ultérieures réalisées entre 1784 et 1786.

Les contributions des artisans Chevalier et Levasseur ajoutèrent une dimension artistique exceptionnelle :

• Chevalier, maître menuisier, créa la porte en bois majestueuse sur la rue du Palais.
• Levasseur sculpta les hauts et bas-reliefs qui ornent la façade sur cour.

Un Témoignage de l’Époque Classique

Construit sur un plan rectangulaire, cet édifice incarne le prestige du négoce rochelais au XVIIIe siècle. Son architecture harmonieuse et ses riches décorations reflètent l’importance économique et sociale de La Rochelle à cette époque.

Aujourd’hui propriété de l’État, l’Hôtel de la Bourse est un témoignage vivant de l’histoire et de l’art architectural français. Une visite incontournable pour découvrir l’âme de La Rochelle.